侍酒大師（Master Sommelier）考試的難度可謂“臭名昭著”，令任何有志拿到“MS”頭銜的葡萄酒專家都頭痛不已。你可能看過一個叫“Somm（侍酒師）”的電影，講的就是侍酒師們如何千錘百煉自己的技巧。

現在，研究人員發現，侍酒師們所做的訓練，相當于每天去“頭腦健身房”鍛煉自己的五感。研究人員把侍酒大師與一般人相比，發現他們的大腦掌控感官的部分更厚一些。

此前的科學研究顯示，大腦的島葉皮質（insular cortex）能夠協助控制人的感官。而內嗅皮質（entorhinal cortex）則與人的記憶力息息相關。

這篇最新的調查報告——《從侍酒大師的大腦核磁共振成像（MRI）看結構及功能性區別：專業能力與大腦的實驗性研究*》則發現，侍酒大師們的右側島葉皮質和內嗅皮質比一般人體積更大，也更發達。

大腦的這些部分，在侍酒師們嗅聞和品嘗葡萄酒的時候最為活躍。

“本研究的目的，在于探尋經過多年累積的（感官）訓練，侍酒師的大腦是否會呈現明顯的結構性差異。”這篇調查寫道，“結果顯示，侍酒師的大腦中掌管嗅覺和記憶的部分具有與常人不同的特征；他們大腦中負責將內部感官刺激與外部暗示加以結合的部位，也顯示出一定差異。”

“總結來看，這些差異意味著，運用專業技能、進行專業訓練，有可能令人的大腦在成年之后進一步強化發展。”

研究人員表示，他們的研究可能對一些神經退行性疾病（如老年癡呆癥）的治療帶來啟示。但是，這還需要進一步的研究。